不過時隔三天，再回到那個小院，恍然有陌生的情怯感。

一切都是那麽熟悉，出嫁時紅彤彤的裝飾都還在，西廂的門窗上還貼著喜字，只有景語不一樣了，她不再是秦府的九娘子，變成了匆匆來去的客人。

瑞姨娘和湖柳、江婆子在門口迎她，瑞姨娘一摸到她的手，就忍不住紅了眼眶。當著菡光她們的面，瑞姨娘沒說太尉的壞話，但那看景語十分可憐的眼神已經明晃晃地顯出她對謝太尉是多麽不待見。

回了堂屋，她拉著景語到了裏間說話：“沒想到會出這樣變故，老天爺為什麽要叫你遭這罪……”

“姨娘，我沒事……我挺好的。”

瑞姨娘哪裏能信，唉聲嘆氣後問起太尉府後院的情況，先前有多少妾室通房，她有沒有受刁難。

景語就有些不好意思，“他身邊沒人……”

“這你也信？”瑞姨娘氣得皺眉看了她一眼，“太尉才剛三十幾，他前頭夫人去得又早，沒個人約束他能好到哪裏去？你可留點神，別到時候被誰使了絆子都不知道。”

景語只好閉嘴，聽瑞姨娘給她講起一些後宅婦人的手段和雞毛蒜皮的事。末了瑞姨娘又悄聲問她，“他可是欺負你了？”

“沒有……”景語自然知道瑞姨娘什麽意思，答得也很小聲。

“都這樣了你也別犟了，”瑞姨娘就又連連嘆氣，“他是男人，真不給你好臉色往後苦得還是你，還是早點……吧。”

瑞姨娘還當她是被劫走的不願和太尉有親密舉動，可木已成舟，太尉忍得了她一時剛烈脾氣忍不了一世，她既還要過日子，就不能太僵了。作孽啊，偏偏是那樣的門第，在那邊受了委屈秦府也幫不上忙，唉……

景語聽了只有臉紅的份，不過謝驍不給她好臉色？姨娘似乎擔心錯了。

有些話瑞姨娘本不欲多說，奈何景語庶出失母有些事也沒個人教她，且她似乎又被這變故嚇到了，瑞姨娘就格外不自在地又說了一些私密話：“……你也別怕，女人總要經這一遭的……太尉要做什麽，你就順著他些……”

她又不是真的不懂，做不出懵懂無知樣子，只好低著頭一聲也不敢吭。

九娘子一行回門，府裏有那見到玉萱和湖菱的，俱是客氣得不得了。尤其是早前幾個月，發生有譏笑玉萱敢撲太尉要另飛高枝的事，如今看來竟是要成真，這小妮子果真飛去太尉府上了！

玉萱和湖菱這趟回來後，也難有機會再和府裏往日的友伴相聚，兩人便趁機走動了一會兒。有那認識的不認識的，都過來給她們送些小東西，一把花生一把瓜仁糖，一條手帕一個香囊，熱情得很。玉萱就有些受寵若驚，她從前哪裏有見過這麽多笑臉，不到片刻回了瑞姨娘屋裏，已是滿手滿懷的香瓜甜棗。

午間的宴席擺在春禧堂，秦景蘭也來了。實則陳氏因知道她心思，是不許她今日露面的，小女兒但求再見一面，斷個念想，陳氏見她神情可憐，心一軟就答應了。

都是自家人，便只分成男女兩席，景語和謝驍隨秦明浩、陳氏坐主席，二叔三叔幾個哥哥相陪，其餘瑞姨娘、秦景蘭、嬸嬸嫂嫂坐一處。

紀氏挨著秦景蘭，見她眼神時不時就往那邊席上去，她自以為隱蔽，但紀氏跟上去一看哪還有不明白的。太尉自己很少動筷，一邊和大哥秦明浩幾人說話，一邊卻留意著九侄女的動靜，她多看了哪個菜一眼，下一刻他不經意間就要夾到她面前的碟子裏。且看兩人今日鮮妍模樣，竟也有幾分般配，只落在別人眼中就刺眼了。紀氏早年間自個兒愛得又甜又苦，秦景蘭的小眼神她萬不會看錯，心裏不由有了一分憐惜。

開席時秦明浩向謝太尉敬酒，謝驍卻婉拒了，只道不擅飲酒，眾人也不敢強求。

秦明浩得他暗示明年將調入禮部，面上不動聲色，心中卻很滿意，歷來由禮入吏再入中書，他品級在那，只要熬了過去告老退位時秦府也能有個相位了。二房的秦明瀚在兵部任職，謝驍更是他頂頭上官，他自然在席上多有幫襯打圓場。只秦明彥似還沒對他荒唐行徑消氣，沒有給他好臉色。

一頓飯就這樣不尷不尬過去。午後略坐了坐，謝驍就起身告辭。

陳氏帶人把兩只嫁妝箱子擡到後面馬車上，瑞姨娘在陳氏身後又紅了眼眶。這一趟之後，竟不知還有沒有再見機會，她看著景語除了不舍還是不舍，又不便當著眾人的面上來擁著她再哭一回。

景語此前已去給老太太磕頭拜別，這回就在轎廳再與眾人行禮告別，登上馬車。

望著太尉府一行人離去，不止瑞姨娘心酸鼻塞，秦景蘭也神情怏怏眼眶粉紅。她哥哥見了就悄悄問她，怎的你哭什麽？秦景蘭笑得比哭還難看，“舍不得……庶姐。”

回去車裏，景語心中也沈甸甸的，往後和秦府也隔了一層，她真是無依無靠了。謝驍這回把桌幾推到一邊，坐她身旁，似知道她感傷什麽，伸手把她攬在懷裏。

“幼娘，我們出去走走吧。”謝驍靜靜抱著她，連聲音都有幾分向往，“這時節不冷不熱，萬裏河山都是秀美景色，我們騎馬去散散心吧……”

她靠在謝驍胸膛，被他濃郁的男性氣息包圍，默默不說話。過了一會兒她調正了心態，才問他：“你走得開嗎？”

“想去怎樣都走得了，”謝驍低頭吻了吻她的烏發，“無論何時，千山萬水我都陪你。”

回了太尉府，虞娘還不等他們下車站定，就說了一件事，“蓮子走了。”

想到這幾多年的相伴，虞娘也不禁有些傷感：“誰也沒想到，蓮子早上醒來就動了去意，午間吃了碗粥就抱著皮球走了。屋裏什麽都沒帶走，她只留了封信。”

虞娘遞來一封紙殼，謝驍抽出看了，眉間似有無聲慨嘆。

景語也看到了，“……十年生死，一朝勘破，惟願來生再殷勤，勤向花間向我娘子……”

不知情的人看著自然很是唏噓，只當蓮子不願和繼夫人共處，自請離去。虞娘連連嘆氣：“老朱也忒是大意，看著蓮子抱著貓兒出來只當她要在門口曬太陽，哪想一個錯眼就不見了人，再撒開去找一時也沒找到人。”

真是鐵了心不想被找到的話，又哪是那麽容易的事。謝驍也嘆了一聲，“別著急，這會兒她還出不了城，我這就吩咐四門留意。”

景語心中好不容易下去的苦澀悲意，又浮了上來。

她也幫不上忙，回了槐院只能等謝驍的消息。這時已過了午後未時，日光只剩溫溫的暖意，再不覆日中火辣，景語就不想在屋裏坐著，出來在院裏的秋千上慢慢晃蕩。

那秋千就掛在古槐的一根橫枝上。三根粗繩合成一股，兩股長長的吊繩從粗壯的槐枝上垂下來，底下綁一塊寬厚的小木板，離地的位置不很高，又安全又有趣。她坐在上面，雙腳離了地，恍然有一分不真實的飄搖感。她已記不清多少年沒玩過秋千了，那兩根天與地之間的纖繩，蕩得人不知今夕何夕。

蓮子她就這樣離開了……只帶走了那只她從小養大的橘貓。

分分合合，這世間許多看似堅不可摧的人和事，依然會在一息之間脆弱成紙灰，紛紛揚揚飛向青天。

謝驍晚些時候回來，也有些疲憊。但看景神情低落，他便勸慰道：“別擔心，很快就會找到她的，她就算要離去，我們也要將她安頓好了。”

景語只能點頭：“你一定要找到她，我……我還沒謝過她。”

謝驍心疼極了，上前緊緊抱住她，恨不能把她嵌進自己懷裏。

即使這樣，第二日還是沒有好消息，漫京城都沒找到蓮子。大管家蓮子姑姑不見了，太尉府上自然瞞不住，有那知道蓮子和前頭夫人淵源的，就看景語多了一分警惕和驚懼。多厲害的手段，蓮子姑姑本是府裏超然人物，往常連太尉都要敬她三分，不想繼夫人進門沒幾日就把她逼走了！

這些風言風語，菡光沒敢主動說起，但她得了太尉吩咐，若是夫人問起就如實說。不過景語似乎知道會是這樣的光景，什麽都沒問。

蓮子一走，後院的仆役頓時就群羊無措，沒個決事人，許多事都不敢拿主意。尤其是需要用錢的地方，小賬房還不知繼夫人是個什麽脾性，不敢隨意放錢支取。

景語冷眼瞧著沒有要管的意思，這些掌事見她沒動靜，不知他們太尉大人到底是不是要讓她管家，只好先去找虞娘。虞娘卻是知道的，從前她和蓮子一裏一外，今後所有權力都要歸還給景語。雖不知她現在為什麽不接，但虞娘還是提點了幾句，叫他們按例本分做事，做好賬冊錄入，等待交接。

又是兩日過去，還是沒有蓮子消息。謝驍見她悶悶不樂，一邊派人繼續尋找，一邊就對她道：“明日我們回伯府一趟，後日就出發去玉川草甸。”

謝驍並不是無父無母，成安伯府裏還有他的父親嫡母，兄弟姐妹。他娶妻是大事，不管和那邊關系如何，帶人上門走一趟，也算是見過公婆了。

伯府？她楞了一楞：“應該的。”

作者有話要說： 《我和讀者》：21，變成鹹魚幹

非常有特色的一個ID，明明是鹹味的，但是我一直叫她“甜甜”~忘記了，真的忘記了是哪一天哪一個留言哪一個開始，但還記得甜甜喜歡吃“糖”，一直鼓勵陪著老謝。

我都能想象，她笑起來也是那個甜甜的模樣。謝謝甜甜，謝謝你，你是獨一無二鹹味的“甜甜”。

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